Volgens Tuckman moet een team 5 fasen doorlopen een optimaal functionerende groep te worden.
De vijf verschillende fases zijn:
- Vormfase
- Stormfase
- Normfase
- Prestatiefase
- Afscheidsfase
Deze fasen worden niet altijd strikt na elkaar doorlopen. Sterker nog, veel teams blijven halverwege steken. Ze ontwikkelen dan gedragsregels en afspraken die contraproductief zijn.